那么，链带是腕表的重要组成部分......又或者仅仅是装饰性的附件呢？将这个问题抛给十个人，你得到的答案或许是五五开。一方认为，链带不过是饰品，没了它，腕表依旧能够完美运作；另一方则认为，有时链带具备极高的科技含量，绝非简单的饰品。多重要？没了它，腕表就不能戴了！
空虚无义的争论？倒也不至如此。细数近来品牌对链带的投入，可令消费者大略理解其重要意义。总结基本趋势，大致可分为三个发展阶段。
第一代与第二代：开拓者
就材质而言，皮革与精钢自是牢牢占据主导地位。而第一代发展趋势即是表壳材质的简单延续，由是钛金属与陶瓷链带应运而生。雷达、香奈儿以及拉夫劳伦都是其中的杰出代表。
不过说起来，其实珠宝腕表制造商早已抢在身前。最常见的情形是，一款表壳镶嵌钻石的腕表，其链带往往也以同质钻石装饰。最近，格拉夫(Graff)发布了一款名为“Fascination”的珠宝腕表，梨形的表壳，一体式链带，豪华钻石满满镶嵌。萧邦自然不甘落后，比如全新的Heure du diamant高级珠宝腕表。这也是链带发展的第二代——抛弃传统的皮革、精钢和黄金，采用替代材料经大师工匠打造而成。
但据如今趋势来看，真正的第三代正在兴起。
第三代：征服者
第三代发展趋势则由一些前卫品牌组成，采用尖端科技以原始材料创造新的组合，更自由亦更富创意。今年的日内瓦国际高级钟表沙龙( SIHH )上，罗杰杜彼的设计令人眼前一亮，首次实现在橡胶表圈上镶嵌钻石，这种独特的组合预计很快就会延续到链带上。
2015年的巴塞尔国际钟表珠宝展上，雅典表在自己的新款航海万年历表款上采用了类似的设计，因而橡胶镶钻或许是腕表链带的下一发展趋势。
最近，海赛珂(Hysek)发布了一个令人振奋的新选择——在橡胶表带中嵌入H形(源自品牌名首字母)精钢、钛金属或黄金元件。H形元件与可旋转式表耳通过一根旋转轴相连，便于优化调整，确保最舒适地贴合手腕。这条链带就配备在最新的Abyss 44毫米计时码表上。
万宝龙时光行者 DLC计时码表的链带内层以黑色高科技硫化橡胶制成，保证最佳的坚固耐用性与灵活延展性。紧密缝合在橡胶上的小牛皮经浸渍工艺处理，采用独家技术包覆于链带表面黏合，以增加其结构强度。这项创新技术所制作出的高性能创新皮革具备耐磨损、防热、防水与防火功能。
今年的日内瓦国际高级钟表大赏(SIHH)上，理查德米勒推出的100%金质链环给人留下了深刻印象。此款链带仅限配备RM 07-01和RM 037女装表款。
尚维沙同样推出了一种独创且成功的设计方案。今年巴塞尔国际钟表珠宝展上，尚维沙推出的最新Terrascope系列表款就配备了硫化橡胶双面可翻转式链带。其一侧缝合鳄鱼皮，另一侧以运动风条纹图案装饰，“二合一式链带”的概念既具说服力又具吸引力。目前唯一的不足在于缺少便捷的快速调换系统，倘若心血来潮仍免不了一番周折，跑去麻烦制表师。
