中国绘画分为人物、山水、花鸟三大画科，大概要追溯到魏晋南北朝时期，距今约有一千七八百年的历史。在此之前的绘画则是混沌的。最早的所谓艺术始于生活实用，服务于祭祀仪式，之后又服务于政事，所谓“文以载道”，这向来是儒家统治、宗法制度的需求，不依人性、不依个人情性抒发之求，也不依艺术自足规律之绳墨。汉代末年的曹植论述过绘画对于礼教、对于政治的重要功能。“存乎鉴戒者图画也”。因此，人物画先于山水、花鸟而发达起来。此时的山水画只是作为人物画之背景，只是当做实用的军用作战地图之用。不予重视自然不发达，这是魏晋南北朝时逐渐自觉的萌芽时期山水画的面貌。唐代张彦远在《历代名画记》中作过极为生动的描述：“魏晋以降，名画在人间者，皆见之矣，其画山水，则群峰之势，若钿饰犀栉，或水不容泛，或人大于山，率皆附以树石，映带其地，列植之状，则若伸臂布指。”当时，不管山水画得怎样幼稚，但它毕竟是开始。但是无论如何，中国山水画都被看作是中国绘画最具代表性的艺术形态。山水画的灵魂就是意境美，想要勾勒出一幅让人沉浸其中的山水画，对画家画工和天人的理解有着很高的要求。而画技的掌握是最基本的要求。
中国山水画的基本画法主要分为以下几种：
1、浓墨法：墨中掺水较少，色度较深，用以表现物象的阴暗面、凹陷处和近的景物用浓墨不可过量，过多容易板滞、不生动。所以用浓墨必须沉着洗练。
2、淡墨法：墨中掺水较多，色度较浅，用以表现物体的向光面、凸出处和远处的景。淡墨容易产生软弱无神之弊，所以用淡墨要明净无渣，要“淡不浮薄”。
3、蘸墨法：将干净的湿笔笔尖蘸墨，使墨由笔尖向笔根自然渗开，形成由浓到淡的丰富色阶。这种墨法丰富而自然，富于韵律。
4、破墨法：是指墨与墨重叠的方式，它是两种色度不同的墨、不同水量的墨在尚未干时的重叠，渗化处既分明又模糊，
5、焦墨法：指以浓墨渴笔来描绘自然物象的表现方法。因笔中水分少，勾出线来有“毛”的感觉，另有一番效果。
6、泼墨法：顾名思义泼而成之，如泼水一般，一遍或者少遍墨。干、湿、浓、淡同时进行，用书法的方式一气呵成，是典型的大写意之墨法。往往在一大片墨中同时有干、湿、浓、淡的变化。直抒胸臆，灵活多变，随意性极强，目的在于笔意之外，求自然的水墨流动韵味之意外效果，没有自然则刻板、僵滞，缺乏人意则非绘画。泼墨法中的干笔与飞白尤为重要，否则会变成满纸墨猪。行笔过程中还要求造型高度准确。泼墨法多呈水墨淋漓状。
7、破墨法：在全部的墨法中用途最广，变化最多的是破墨法。无论是浓破淡还是以淡破浓，均要在前一遍墨将干未干时进行（即乘湿往上加）。破墨是破坏了原来的不好的效果，建立起一个新的更完美的效果，它同样要求造型高度准确，运水运墨的技巧高度娴熟。反映敏锐，随机应变地去自理各种变化与问题。破墨法有以浓破淡，以淡破浓，以干破湿，以湿破干，以水破墨，以墨破色等。具有一种丰富、浑厚、滋润的美，墨韵随之而生。画面效果多呈水墨、水色，交融多变，生机活泼之感。常取方式有浓淡互破、枯润互破、水墨互破等；形态上有点、线、皴、擦对面的破以及面对点、线、皴、擦的破。
8、积墨法：古人多用此法，清龚贤，今人黄宾虹，李可染用之。积墨，顾名思义多层积累、堆积，层层渍染，层积而厚。所用工具毛笔短而软，墨色淡而干，宣纸半生熟。积墨过程先淡所浓，或先浓后淡均可。一般先淡后浓好掌握（如龚贤即先淡后浓积法）。积累过程步骤一定要清楚，否则就会杂乱无序，不堪收拾。每遍积墨要求每笔本身不宜变化太多，干、湿、浓、淡的效果是靠多遍积累起来的。笔触纵横交错，墨色浓淡交晖，层层透清而不浊。重墨色的笔触范围越加越小，墨色越来越深，笔触也越来越多，淡墨色的笔触却越来越大，覆盖面则愈来愈阔。积墨法的整体把握的能力要求极强，要厚而不塞，多而不乱，步骤有条不紊。 积墨法最大的特点为必须等前一遍干后再积下一遍，这是不可动摇的铁律。 元人主线从中墨开始，而后向“浓”“淡”二极伸延，积墨效果苍茫浑厚，厚重华滋。凡表现浓郁、深厚、浑厚、滋润感觉的效果均可用积墨法。”
此外还有宿墨法、胶墨法、没骨法等等，但是不论采取哪一种或是混合运用的墨法，都要注意墨色浓淡干湿的变化以及墨自由渗透的特点。
除了需要对基本的技巧进行掌握外，还要需要把握山水和意境的关系，赋予整幅画以活的灵魂。
艺术意境的创构，是使客观景物作我主观情思的象征。我人心中情思起伏，波澜变化，仪态万千，不是一个固定的物象轮廓能够如量表出，只有大自然的全幅生动的山川草木，云烟明晦，才足以表象我们胸襟里不蓬勃无尽的灵感气韵。恽南田题画说：“写此云山绵邈，代致相思，笔端丝粉，皆清泪也。”山水成了诗人画家书写情思的媒介，所以中国画和诗，都爱以山水境界做表现和咏味的中心。董其昌说得好：“诗以山川为境，山川亦以诗为境。”艺术家禀赋的诗心，映射着天地的诗心。山川大地是宇宙诗心的影现；画家诗人的心灵活跃，本身就是宇宙的造化，它的卷舒取舍，好似太虚片云，寒塘雁迹，空灵而自然！
中国山水画是中国人情思中最为厚重的沉淀。游山玩水的大陆文化意识，以山为德、水为性的内在修为意识，咫尺天涯的视错觉意识，一直成为山水画演绎的中轴主线。从山水画中，我们可以集中体味中国画的意境、格调、气韵和色调。再没有那一个画科能向山水画那样给国人以更多的情感。若说与他人谈经辩道，山水画便是民族的底蕴、古典的底气、我的图像、人的性情。山水画是我们祖先留给我们最珍贵的遗产，也是我们的瑰宝中国画皇冠上最耀眼的珍珠！
我们应该努力的学习山水画的基本技巧，不要让祖先流传下来的山水画绝迹。这是我们当代大学生的使命，也应该们每一个人尽自己最大努力去学习和保护的！
